Con 81 centenarios censados a comienzos de septiembre de 2016, sobre unos 700 habitantes, el pueblo de Acciaroli ha intrigado particularmente a científicos estadounidenses que pasaron varios meses en la región de Cilento. Los centenarios, particularmente numerosos en una región cercana a Salerno (sur de Italia), revelaron algunos de sus secretos: la cuasi ausencia de un marcador sanguíneo en su organismo a diferencia del común de los mortales.
La propensión de estos centenarios a casi nunca padecer enfermedades cardíacas o cognitivas como el mal Alzheimer, se explicaría por el hecho de que un marcador biológico, extrañamente, está poco presente en sus organismos. Se trata de un vasodilatador llamado adrenomedulina. Este marcador sanguíneo está presente “de manera mucho más reducida en los sujetos estudiados, y parece actuar como un poderoso factor de protección, favoreciendo un desarrollo óptimo de la microcirculación”, es decir, la circulación sanguínea capilar, según el texto. El estudio también reveló “metabolitos (pequeñas moléculas) presentes en su organismo, que podrían influir positivamente en la longevidad y el bienestar de los centenarios de Cilento”.
Los científicos han decidido extender este estudio piloto y desarrollar su investigación, lo que comprenderá además una campaña de recaudación de fondos para lograrlo. Además de avanzados análisis sanguíneos (ADN, metabolismo, etc), los investigadores realizaron controles cardíacos y neurológicos.
Los investigadores se interesaron mucho en la alimentación de estas personas, la famosa dieta mediterránea a base de aceite de oliva (que ellas mismas producen), pero también en la genética. Los centenarios podrían tener un gen que logra extraer las propiedades beneficiosas de ciertos productos consumidos regularmente, como el romero, que mejora las capacidades del cerebro.
Entre las 80 personas ancianas que participaron en el estudio, 25 de las cuales eran centenarias, ninguna sufría la enfermedad de Alzheimer. Eso sí, todas practicaban una actividad física a diario, como la pesca, el mantenimiento de su huerto o el paseo, en este pueblo de calles escarpadas, además de mantener una buena actividad sexual.
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